사망 후 인공지능 자율 대리인: 디지털 대리인이 상속 문제를 대신할 수 있을까?

1. 디지털 대리인의 등장: 왜 필요한가

현대 사회에서는 생전에 축적된 디지털 자산의 규모가 점점 커지고 있다. SNS 계정, 클라우드 데이터, 가상자산, 온라인 수익 계정 등은 고인이 사망한 이후에도 상당한 경제적, 사회적 가치를 지니고 있지만 사망 이후 이러한 자산을 관리하거나 정리하는 과정은 여전히 복잡하고 시간이 많이 소요된다. 이전 게시글에서 계속 이야기했듯이, 유족은 고인의 계정에 접근할 권리를 얻기 위해 별도의 법적 절차를 밟아야 하고, 때로는 플랫폼의 정책이나 국가별 법령에 의해 접근 자체가 거부되는 경우도 발생한다.

이러한 한계를 극복하기 위해 등장한 개념이 바로 인공지능 기반 디지털 대리인이다. 디지털 대리인(AI Executor)은 고인이 생전에 설정해 놓은 규칙에 따라, 사망 이후 자산을 자동으로 분배하거나 삭제하고, 이전 작업을 수행할 수 있도록 설계된 시스템을 의미한다. 인간의 개입 없이, 생전 의사에 따라 디지털 유산을 신속하고 체계적으로 관리할 수 있다는 점에서 큰 기대를 모으고 있다.

 

2. AI 디지털 대리인의 가능성: 무엇을 대신할 수 있는가

AI 디지털 대리인이 실제로 수행할 수 있는 역할은 매우 다양하다. 사망 이후 SNS, 이메일, 클라우드 계정 등을 폐쇄하거나, 이를 추모용 계정으로 전환하는 작업을 자동으로 진행할 수 있으며, 생전에 고인이 지정해 둔 수익 계정, 가상화폐 지갑, NFT 등 디지털 자산을 상속자에게 자동으로 분배하는 것도 가능하다.

또한 고인의 생전 의사를 반영하여 데이터 삭제, 저작권 관리, 온라인 수익 정산과 같은 권리 행사를 수행할 수 있으며, 상속자에게 디지털 자산 현황을 실시간으로 보고하고 필요한 조치를 안내하는 기능도 제공할 수 있다. 이 모든 과정은 고인이 설정해 둔 특정 조건, 예를 들어 사망 진단서 제출 이후, 시스템이 활성화되어 자동으로 이루어지게 된다.

때문에 결론적으로 AI 디지털 대리인은 인간 대신 복잡한 디지털 상속 절차를 간소화하고, 신속하면서도 정확하게 처리할 수 있는 강력한 수단으로 자리잡을 가능성이 있다.

 

3. 현실적 한계: 법적, 윤리적 문제

AI 디지털 대리인의 도입에는 기대만큼이나 해결해야 할 복잡한 법적, 윤리적 한계가 존재한다. 현재 대부분의 국가에서는 상속이나 재산 분배 절차가 인간의 개입을 전제로 설계되어 있다. 법적 상속자는 반드시 인간이어야 하며, 인공지능이 법적 대리인으로서 독립적으로 재산 이전이나 계약 이행을 수행하는 것은 허용되지 않는다. 중요한 재산 행위는 여전히 공증이나 법원의 승인을 필요로 하며, 따라서 AI가 독자적으로 상속을 집행하는 것은 현행 법제 하에서는 극히 제한적이거나 불가능하다.

고인의 진정한 의사를 AI가 정확히 반영할 수 있는지에 대해 의문은 여전히 해소되지 않꼬 있으며, 윤리적 측면에서도 심각한 문제를 안고 있다. 만약 AI가 설정된 규칙과 다르게 판단하거나, 기술적 오류로 인해 잘못된 결정을 내린다면 그 책임은 누구에게 귀속될 것인가 하는 문제도 있다.  또한 시간이 흐름에 따라 고인의 생전 의사와 상속자의 기대가 달라질 수 있으며, 이러한 불일치는 가족 간 갈등이나 추가적인 법적 분쟁을 초래할 위험성을 내포하고 있다.

 

4. 미래 시나리오: 인공지능 대리인의 제도화 가능성

이러한 한계에도 불구하고, 미래에는 AI 디지털 대리인이 점차 제도권 안으로 편입될 가능성이 제기되고 있다. 일부 국가에서는 생전에 공증을 통해 AI 대리인을 공식적으로 등록하고, 그 법적 지위를 인정하는 제도를 도입할 수 있을 것으로 예상된다. 이러한 등록 제도는 고인의 생전 의사를 보다 명확하게 반영하고, 상속 절차를 더욱 투명하고 안전하게 진행하는 데 기여할 것으로 기대된다.

더불어, 블록체인 기술을 활용하여 AI 대리인의 모든 작업 기록을 투명하게 관리하고, 데이터 위변조를 방지하는 시스템을 구축하는 방안도 활발히 논의되고 있다. 또한 스마트 컨트랙트 기반의 자동 상속 프로세스를 도입하여, 고인이 사망한 이후 일정 조건이 충족되면 사전에 설정한 대로 자산이 자동으로 이전되도록 하는 기술도 점차 상용화될 가능성이 커지고 있다.

나아가 디지털 자산 관리에 특화된 AI 전문 서비스 기업들이 등장하여, 사망자의 디지털 유산을 전문적으로 관리하고, 법적·윤리적 리스크를 최소화하는 서비스를 제공하는 형태로 발전할 가능성도 높다. 이러한 변화는 상속 절차를 인간의 직접 개입 없이 훨씬 빠르고 효율적으로 처리하는 것은 물론, 고인의 의사를 보다 정밀하고 정확하게 반영하는 데에도 크게 기여할 것으로 보인다.

 

5. 디지털 시대, 인간과 AI가 함께 만드는 사후 세계

디지털 시대에 유산 상속은 단순히 물리적 자산의 이전만을 의미하지 않는다. 방대한 디지털 자산, 복잡한 계정 관리, 빠르게 변화하는 기술 환경은 기존의 인간 중심 상속 모델로는 더 이상 충분히 대응할 수 없는 상황을 만들어냈다. AI 디지털 대리인은 아직 완벽하지 않지만, 인간과 협력하여 사망자의 디지털 흔적을 존엄하게 정리하고 보호하는 새로운 표준이 될 가능성을 보여주고 있다. 생전에 디지털 유산에 대한 체계적인 준비를 하고, 이를 인공지능 기술과 결합하는 지혜가야말로 디지털 시대를 살아가는 우리 모두에게 필수적인 전략이 되고 있다. 디지털 사후 세계는 인간과 AI가 함께 만들어가는 새로운 영역이다. 기술의 진보가 인간의 존엄성을 더욱 풍부하게 하는 방향으로 발전할 수 있도록, 지금부터 사회적, 제도적 준비를 시작해야 한다.